- один из южных штатов Северо-Американского Союза, между 33° и 36° 30' сев. ш. и 89° 30' и 94° 30 ' зап. д. (от Грин.), граничит на В. - рекою Миссисипи и штатом Миссури, на С. - Миссури, на З. - Индейской территорией и Техасом, на Ю. - Луизианой и занимает пространство в 135187 кв. км. Главные реки: притоки Миссисиппи - Арканзас (3000 км), судоходный на всем протяжении, с правыми притоками Канадиан и Пото и левыми - Вердигриз и Иллинойс; Белая река (White-River), 900 км, с притоком Черная река (Black-River); С.-Франциско (680 км) и, наконец, Красная река (Red-River) с Вашитой в юго-зап. части штата.
Поверхность штата различна на В. и З. Восточная часть по реке Миссисипи низка, покрыта роскошной растительностью, от наводнений реки богата болотами, которые, летом высыхая, делают климат вредным. На северо-западе А. климат здоровый. Здесь в страну вступают Озарковые горы, простирающиеся от Литль-Рока в северо-западн. направлении (480-630 м высоты) и придающие ей живописный вид. Склоны гор и низины рек дают хороший урожай хлеба, а плодородные, но нездоровые низменности на В. пригодны для возделывания хлопка. На Ю. от реки Арканзаса возвышаются Вашитские горы, голые и неплодородные. Начиная от реки Вашиты, почва снова делается плодородной. Недалеко от этой реки, в 104 км к Ю.З. от Литль-Рока, лежат знаменитые горячие источники (Hotsprings), числом 75-100, с температурой в 40-70° Ц., полезные от подагры, ревматизма и меркуриальных страданий. Климат страны умеренный, но позднею осенью и зимой подвержен очень резким переменам температуры под влиянием холодных северных ветров. Весною и летом случаются сильные грозы. Крайние температуры в Литль-Роке - 10° и +36° Ц., средняя температура зимних месяцев +8°, летних месяцев +27° Ц. Летом жары стоят часто в течение 40-50 дней подряд выше 32° Ц. Громадные минеральные богатства страны почти еще не тронуты. Правда, открытое в бассейне Белой реки золото не стоит труда разработки, но зато по обоим берегам реки Арканзаса простираются мощные пласты каменного угля. Цинковая руда встречается в большем количестве, чем во всяком другом штате Союза, за исключением Нью-Джерсея. Во многих местах встречается содержащая серебро свинцовая руда, а также соль, а в Озарковых горах железные руды находятся местами у самой поверхности земли. Марганцем и гипсом А. богаче всех других штатов Союза. По Вашите попадаются громадные пласты наилучшего жировика. Дичью А. все еще очень богат. Буйволы, лоси, олени, бобры, выдры, зайцы, енот, индейки, гуси, перепела обилуют особенно в Озарковых горах; медведи и волки не редки.
Хотя А. богато одарен от природы, но благодаря господствовавшему прежде рабству население увеличивалось сравнительно медленно; вдобавок, вследствие очень низкого культурного состояния населения, увеличивавшегося преимущественно на счет переселенцев из юго-восточных рабовладельческих штатов, важность его для общей экономической жизни Союза возрастала далеко не пропорционально числу жителей. В 1820, 1840, 1860 и 1870 число жителей равнялось 14273, 97574, 435450 и 484471, и только после отмены рабства население поднялось в 1880 г. до 802564; в этом числе находится всего 10295 иностранцев, 210250 цветных, включая сюда 134 китайца и 197 индейцев. В общем мужчин было 416383, женщин - 386181. В 1870 штат насчитывал 111799 душ старше 10 лет, которые не умели читать, и 133339 - не умевших писать. Лишь по окончании междоусобной войны в штате введена в 1868 система свободного школьного образования, так что в 1870 из 180274 детей школьного возраста 107908 посещали школы. Вначале 1872 в Файтвилле открыт на счет штата Arkansas Industrial University - род реальной школы, имеющей 321 бесплатных мест и посещаемой 400 учениками. Долги штата простирались (1880) до 5046405 дол., тогда как оценочная стоимость поземельной собственности равнялась 54606057 дол., а движимое имущество оценивалось в 32286484 дол. Население почти исключительно занимается земледелием. Из 32 ½ мил. акров, составляющих поверхность штата, под обработкой находилось в 1850 г. - 781530, в 1869 - 1933036, а в 1870, вследствие войны, всего 1714466 акров. Ценность всех ферм, простиравшаяся в 1850 до 15 ¼ мил. дол., составляла по оценке 1860 не меньше 91 1/3 мил., тогда как вследствие войны в 1870 она упала до 36457476 дол. Урожаи 1860 и 1880 дали относительно главнейших продуктов следующий прирост: пшеницы от 955298 до 1269730 бушелей; маиса от 17758665 до 24150417 бушелей; хлопка от 367485 до 608256 тюков (в 225 кг.). Общая стоимость домашнего скота возросла за 1850-60 с 6647969 до 22040211 дол. Резкий контраст с этим увеличением доходности земледельческого труда составляет полное отсутствие промышленной жизни. Нет даже тех простейших промыслов, которые связаны с земледелием. В янв. 1880 во всем штате было около 1293 км железн. дорог
Штат разделен на 74 графства (Counties). Законодательная власть находится в руках сената из 31 члена, избираемых на 4 года, и палаты депутатов из 39 членов, избираемых на 2 года. Исполнительная власть принадлежит избираемому на 2 года губернатору, который может быть избран не больше одного раза и получает содержание в 3500 дол. Верховный судья в суде высшей инстанции назначается губернатором и утверждается законодательною властью на 8 лет, тогда как четверо членов избираются народом непосредственно на 8 лет. Члены окружного и низших судов назначаются губернатором с согласия сената на 6 лет; мировые судьи избираются народом на 2 года, а члены судов первой и второй инстанции - тоже народом на 2 и 4 года. В конгресс штат посылает двух сенаторов и 4 представителей. Значительных городов в штате вовсе нет. Даже главный город Литль-Рок имеет всего 13186 ж., а Елена, представляющая значительнейшую пристань на Миссисипи и узловой пункт многих железных дорог, имеет не больше 3652 ж.
История. Нынешний штат А. первоначально принадлежал к купленной от Франции территории Луизиане, затем 1812, при допущении штата Луизианы в Союз, вошел в состав Миссурийской территории и в 1821, когда Миссури тоже был обращен в штат, составил особую территорию, которая 15 июня 1836 вступила в Союз в качестве рабовладельческого штата. В 1861 г. А., несмотря на то, что громадное большинство его жителей высказалось за верность Союзу, был вовлечен террористическими мерами в восстание рабовладельческих штатов. В начавшейся после этого войне особенно сильно пострадала северная половина А. Весною 1862 северо-западн. угол штата сделался театром кровавых сражений (битва при Пи-Ридже). В сентябре 1863 союзное войско заняло Литль-Рок. С водворением мира снова началась правильная жизнь, и надо надеяться, что после уничтожения рабства А., который по населению составляет 25, а по культуре последний штат Союза, получит возможность выйти из своего дикого состояния.