бедствие, бедствия, ср. (книж.). Большое несчастье, тяжелое, гибельное событие. Случилось бедствие. Бедствие постигло семью. Несчастье приняло размеры бедствия. Крымское землетрясение было бедствием для всего Союза. Стихийное бедствие (напр. наводнение).
• Сигнал бедствия (спец.) - требование помощи при крайней опасности, выраженное условными знаками. Международным сигналом бедствии является сочетание букв S.O.S. (начальные буквы английской фразы save our souls - спасите наши души).