в русских княжествах (с 11 в.) и в Русском государстве (до сер. 16 в.) лицо, возглавлявшее волость и осуществлявшее административные, финансовые и судебные функции.
— один из терминов для обозначения высшего представителя древнерусской областной администрации. Наместники и волостели из бояр и детей боярских были кормленщиками, получавшими доход не от государства, а непосредственно с управляемого населения. Кормления, дававшиеся служилым людям, были преимущественно покоем и отдохновением после тягостей военной службы. Получая кормы (натурой или деньгами), кормленщики должны были иметь в виду прежде всего личные, а не общественные или государственные интересы (с чего "сытым быть"). Это привело к таким злоупотреблениям, что население, согласно официальным показаниям откупных грамот, бежало розно, пока в середине XVI века правительство не предприняло областной реформы, в связи с новым устройством военно-служилого класса. Наместник сидел на кормлении в городе, волостель — в волости. Такое противоположение ясно выставлено в предисловии к 11-му Судебнику: "царь... сей судебник уложил, как судити... по городом наместником, по волостям волостелем". Наместник судил городских и посадских людей (также детей боярских), В. — волостных, черных людей. Впрочем, допускались исключения: а) иногда в волости сидело на кормлении два волостеля, так что суд у них был в разделе или не в разделе (ст. 74), б) иногда наместник получал в кормление не один город со станами, а город с волостями. Наместники и волостели держали для суда своих тиунов, которые, судя по терминологии судебников, были их холопами, хотя и не всегда. Кроме тиунов, у волостелей были доводчики, праветчики, пошлинники, пристава, недельщики, дьяки. Все это так называемые волостелины люди ("дворяне", как выражается Двинская уставная грамота). Кормленщики назначались обыкновенно на срок, но это вовсе не обязывало их сидеть на кормлении все назначенное им время; они могли ехать с кормления раньше срока, так как вообще по своему социальному положению они пользовались правом отъезда от одного князя к другому (когда это было возможно). Договорные грамоты князей не только говорят, что "вольным слугам воля, кто в кормлении бывал и в доводе" (1341 г., Р. М. С., № 23), но и определяют условия съезда с кормления тем, что "который боярин поедет из кормленья, а службы не отслужив, тому дати кормленье по исправе, а любо служба отслужити ему" (1362 г., Р. М. С., № 27). Отпускаемые по волостям волостели получали ввозные на кормления грамоты, обязываясь уплачивать в княжескую казну определенный процент с волостного дохода, норма которого приблизительно высчитывалась княжеским правительством; согласно с этим доходом, "против, что на том кормленье доходу по книгам", взыскивалось с виновных в оскорблении волостеля, а за оскорбление жены В. — вдвое против того дохода. Компетенция В. была несколько уже компетенции наместников. Это юридическое различие между теми и другими можно вывести главным образом из уставных грамот; из Судебника видно только, что термин "наместник" всегда ставится впереди термина В., подобно тому, как "боярин" ставится впереди "сына боярского". Такая определенная расстановка слов, несомненно, указывает на более высокое положение наместника, как сидящего на кормлении в городе и имеющего право (как это видно из уставных грамот) ведать лихие дела (душегубство, разбой и татьбу с поличным); этого права волостели не имели (возможность исключений допустить необходимо). Волостели постепенно исчезают к началу XVII в., благодаря реформам Иоанна Грозного и распространению с начала XVII в. воеводского управления.
В. Сторожев.