1) закономерный или внезапно возникающий эволюционный процесс, характеризуемый замедленным размножением и повышенной смертностью. Ведет к сокращению численности, а затем и полному исчезновению особей той или иной систематической группы (например ихтиозавров). Причинами вымирания служат изменившиеся условия существования при дефиците приспособленческих функций, увеличение генетического груза, глобальные или трансрегиональные природные катастрофы космического происхождения;
2) исчезновение любого таксона от вида и выше в результате опосредованного воздействия человека и его хозяйствования, в том числе уничтожения мест обитания.