(от греч. hepta — семь и archi — старший) — условное обозначение периода в истории Англии с конца VI — нач. VII в. до IX в., который характеризуется отсутствием полит, единства страны. Термин был введен англ. историками XVI в.; имелись в виду семь королевств: саксов — Уэссекс, Суссекс, Эссекс, англов — Мерсия, Нортумбрия, Вост. Англия и ютов — Кент. Но в действительности число королевств постоянно колебалось в результате завоеваний и разделов этих непрочных полит, образований. Во второй пол. VIII в. произошло временное объединение большей части будущей Англии под властью короля Мерсии Оффы, а в IX в. центром, вокруг которого создалось единое Английское государство, стал Уэссекс.
— термин, часто прилагаемый к политическому строю Англии до Эгберта и выражающий ошибочную мысль, что в Англии в V-IX столетиях всегда было семь независимых государств, тогда как в действительности их было часто более, а еще чаще — менее семи. Писатели, употребляющие этот термин, обычно имеют в виду государства: Wessex, Sussex, Kent, Essex, East Anglia, Mercia и Northumbria.