(от греч.zigote — соединенный в пару, вместе) — оплодотворенное яйцо; диплоидная клетка, образовавшаяся в результате слияния двух половых клеток — гамет; из зиготы развивается новая особь.
После слияния формируется планозигота (подвижная клетка с четырьмя жгутиками), которая затем теряет жгутики и дифференцируется в одноклеточный своеобразный спорофит – расширенное покрытое толстой оболочкой тело на тонкой ножке.
В результате оплодотворения образуется зигота с новой комбинацией наследственных признаков, которая и становится родоначальницей нового организма.
Как называется зигота, образующаяся в процессе копуляции в кишечнике малярийного комара.