Слово «индия»

   (Есф 1:1, 8:9). В Свящ. Писании Ветхого Завета об Индии и Индийцах вообще упоминается очень мало. В 2 Езд 3:2, например, границы стран подвластных царю Дарию определяются следующими словами: «от Индии до Ефиопии — в ста двадцати семи сатрапиям». Точно также и в кн. Есфирь, по случаю пира, сделанного Артаксерксом сатрапам областей, над которыми он царствовал, пределы его царства обозначаются словами: «от Индии и до Ефиопии» (Есф 1:1, 8:9). В 1 Маккавейской книге (6:37) говорится, что в войске Антиоха Евпатора находилось 32 слона, приученных к войне, и что при каждом слоне находился Индиец. Впрочем, задолго еще до указанных нами времен в первые дни сотворения мира есть некоторые косвенные указания на Индию. Так, некоторые не без основания видят в названиях райских рек Геон и Фисон индийские реки: Инд и Ганг (Быт 2:11-13). Земля Офир, куда отправлялись корабли Соломона, и откуда вывозили золото, красное дерево, драгоценные камни, слоновую кость, обезьян, павлинов (3 Цар 9:28 и др.), как с большою вероятностью предполагают, находилась также в Индии (именно на о-ве Цейлоне). Христианство в Индии, как известно из церковной истории, насаждено еще ап. Фомою, приявшим здесь и венец мученический. индийские христиане на Малабарском берегу даже доселе называют себя христианами Фомы и начало своей Церкви возводят к этому апостолу. Сирская церковь св. Фомы, по преданию, самая древняя в Малабаре (в г. Паруре). Когда Васко-де-Гама с Португальцами в 1503 году прибыли в Кохин на Малабарском берегу, они увидели здесь множество христианских церквей, священники которых управлялись епископами, получавшими свое рукоположение от Антиохийского патриарха, и это преемство управления не прерывалось у них в продолжение почти 300 лет. Все это указывает на глубочайшую древность Сирийской христианской церкви в Индии.