род полукустарничков и многолетних трав семейства гвоздичных. Ок. 50 видов, в засушливых обл. Азии, в т. ч. Ср. Азии и Юж. Казахстане. Корни некоторых колючелистников содержат сапонины; используют в пищевой промышленности, текстильном производстве. Многие виды - медоносы.