коровай (или каравай), коровая, муж. (обл.). Большой круглый хлеб.
— обрядовый хлеб на свадьбах у всех славянских народов. Представляет, по мнению ученых новой школы, остаток первобытного почитания производительной силы земли. При приготовлении свадебного К. поются песни, отличающиеся глубокой древностью. Наиболее сохранился обряд печения К. в ритуале белорусской свадьбы. Ср. Н. Сумцов; "О свадебных обрядах у славян, преимущественно русских" (Харьков, 1881) и его же, "Хлеб в обрядах и песнях" (1885).
В. П.