Крымский полуостров, возможно, топоним произошел от монгольского "хэрэм" - стена, вал, а возможно, от тюркского "къырым", что означает ров. По одной версии, город Солхат, ставший резиденцией наместника золотоордынского хана в Таврике в XIII веке, получил название "Къырым", видимо, потому, что был окружен оборонительным валом и рвом. Затем название города перешло на весь полуостров. По другой версии, полуостров стал называться "Къырым адасы", что по-татарски означает "остров за рвом", поскольку полуостров был отделен от материка Перекопским оборонительным рвом. Со временем название укоротилось и полуостров стали именовать просто "Къырым" или "Крым". Следует отметить, что многие крымские топонимы за тысячелетия существования изменялись в написании, но не менялись по сути. необходимо добавить, что в разные эпохи в исторических документах и на географических картах фигурировали и такие названия полуострова, точнее областей в которые он входил, как Киммерия, Скифия, Сарматия, Хазария, Татария. В настоящее время полуостров именуется Крымским, а административно-территориальная единица - Автономная республика Крым, чей статус утвержден в 1991 году. Через Крым прошли разные народы, из них лишь некоторые оставили достоверный след в крымской истории и упомянуты в письменных или иных источниках. Античное время (X век до н. э. - III век н. э.), в этот период на территории Крыма проживали тавры, затем сюда проникали киммерийцы, скифы, древние греки (эллины), сарматы, древние римляне. все они, кроме последних, расселялись на полуострове, формируя этническую основу местного населения. Средние века (III век н. э. - XVIII век н. э.), в это время в Крым проникали аланы (поздние сарматы), готы, гунны, тюрки (авары и другие), византийцы, хазары, евреи, болгары, мадьяры, печенеги, древние русичи, половцы, турки-сельджуки, армяне, татары, венецианцы, генуэзцы, турки-османы. Кроме того, в этот период на территории Крыма в результате процессов межэтнического взаимопроникновения образовались и чисто крымские этносы - крымские татары, караимы и крымчаки. после присоединения Крыма к Российской империи в 1783 году на территории Крыма стали расселиться русские и украинцы, греки и болгары, а также немецкие, чешские, эстонские и польские колонисты. Естественно, что все эти народы вступали в различные отношения друг с другом, зачастую не всегда мирные и всегда непростые. Тем не менее, процессы межэтнического взаимопроникновения, ассимиляции и образования новых этнических групп шел в Крыму довольно активно. Во все времена населения Крыма было очень пестрым и разноязыким. Таковым оно остается и в наши дни. Сейчас в Крыму проживают представители 125 национальностей. По данным Всеукраинской переписи населения 2002 года самыми многочисленными среди крымчан являются русские (около 58,5%), украинцы (около 24,4%) и крымские татары (около 12,1%). Заметную часть населения составляют армяне, евреи, поляки, молдаване, азербайджанцы, узбеки, корейцы, греки, немцы, болгары, грузины. Кроме того в Крыму проживают представители малочисленных национальностей - караимы и крымчаки. Всего на полуострове проживают около 2,34 млн. чел.