приобретение черного окраса меха зверя или оперения птицы, имеющих обычно другую расцветку.
, появление большого количества тёмного пигмента меланина в тканях животного либо увеличение числа темноокрашенных особей в популяции. Меланизм имеет генетическую природу и закрепляется отбором при преобладании в популяции тёмных форм.
(от греч. melas, род. п. melanos - черный), преимущественное распространение темноокрашенных особей у какого-либо вида организмов. Черная, коричневая или бурая окраска наружных покровов животных, определяемая пигментами меланинами, возникает в результате наследственных изменений и может быть "подхвачена" естественным отбором, если темные формы более жизнеспособны, чем светлые.
— ненормально темная окраска животных вследствие необыкновенного развития черного или вообще темного пигмента. Случаи М. встречаются в различных группах животных, например у млекопитающих (черные пантеры, черные зайцы, черные лисицы и т. п.), птиц (бекасы, жаворонки и др.) и т. д.