— уездн. г. Пензенской губ. на р. Мокше. Основан в 1535 г.; был пограничным городом с Кубанскою степью и имел крепость, остатки которой сохранились до настоящего времени. С 1708—19 г. был приписным городом Казанской губ. В 1765 г. переименован в слободу. Сделанный в 1780 г. уездн. городом Пензенского наместничества, М. в 1798 г. переведен заштатным городом в Саратовскую губ., но в 1801 г. снова сделан уездн. городом Пензенской губ. Жит. 14330 (7039 мжч. и 7291 жнщ.): православных 14166, раскольников 31, католиков 15, протестантов 30, евреев 48, магометан 51, прочих исповеданий 9. Дворян 180, духовного сословия 396, почетных граждан и купцов 186, мещан 3211, военного сословия 682, крестьян 9633, прочих сословий 42. Церквей православных 5; женский общежительный монастырь. Городских доходов в 1895 г. было 14345 руб., расходов 16976 руб., в том числе 3055 руб. на городское управление, 2132 руб. на народное образование, 550 руб. на врачебную часть. Фабрики и зав.: 2 салотопенных (2900 руб.), 2 кожевенных (5310 руб.), 4 поташных 2100 р.), 5 маслобойных (2120 р.), 5 канатных (1130 руб.), 1 винокуренный (220000 р.), 16 кирпичных (18500 руб.). Лавок 20. Ярмарки 2. Уездное училище и 4 начальных школы; земская больница на 31 кровать; аптека. Всех домов жилых 1532.
Мокшанский уезд, в середине губернии, занимает 2752,5 кв. в., или 286760 дес. Площадь у. холмистая и пересечена долинами небольших речек. Самая возвышенная часть у. — это водораздел, отделяющий притоки р. Мокши от притоков р. Суры. К. Космовский нашел по берегам р. Мокши третичные отложения и около гор. Мокшана нашел небольшие кусочки дерева Pinites Pachtanus Merkl. Это дерево попадается в песчаниках вместе с конкрециями того же песчаника весьма причудливой формы (пальцев, рогулек, перчаток и т. п.). Обнажения кремнистых глин в зап. части у. уступают место пескам и песчаникам. У. орошается в западной части р. Мокшей. Из ее притоков более значительны Азясь, Скачки и Муромка. В восточной части проходит р. Сура, и из ее притоков более значительны Шукша, Пелетьма и Марданка. Р. Мокша в у. несудоходна и несплавная. Сура протекает по границе у. с Городищенском, и она судоходна на всем протяжении. По ней пристани в Вазерках, Проказне, Усть-Шукше и с. Кутлинском. Озера по р. Суре составляют бесчисленные ее заливы. Болот немного; они находятся в долинах р. Мокши и р. Шукши. Под лесом в 1849 г. было 57000 дес., в 1891 г. — 29898 дес., в том числе принадлежащих частным владельцам 16950 дес., крестьянским обществам 1569 дес., церквам, монастырям и друг. учреждениям 229 дес., удельного ведомства 1696 дес., казенных: 1) в единственном владении 1151 дес. и 2) в общем владении 8301 дес. Леса преимущественно лиственных пород. Почва у. преимущественно черноземная. Всей земли в у. числилось 274875 дес.: дворянам принадлежало 122318 дес., духов, сословию 1060, купцам 5892, мещанам 10156, крестьянам 131482, прочим сословиям и разным учреждениям 286 дес., церквам 2506 дес., монастырям 410, городу 765 дес. В 1881 г. у частных владельцев было пахотной земли 110666 дес., из них под посевом 71269 дес., под огородами и усадьбами 1976 дес., лугов 11532 дес., выгонов 11532 дес. У крестьян было надельной удобной земли 105892 дес., в том числе пахотной 85984, под огородами, садами и усадьбами 6473, лугов 6115, выгонов и пастбищ 3963 дес. Купленной земли у крестьян было 9721 дес., снимаемой в аренду 35975 дес. Под общественной запашкой в 1893 г. было у 189 обществ 1401 дес. Ежегодно собирается в среднем: ржи 2880000 пд., пшеницы 16300 пд., овса 1180600 пд., ячменя 1650 пд., гречихи 465000 пд., проса 150400 пд., гороха 100000 пд., картофеля 78030 0 пд. Всех хлебных магазинов в у. 134; хлеба налицо 2580 чет. и в ссудах 48565 чет. Садоводство и огородничество мало развито. Лучшие сады у помещиков. Лошадей в у. 16960, рогатого скота 13605 гол., овец 47372, свиней 3078 и коз 14. Несколько крупных конских заводов. Пчельников считалось в 1892 г. 402, с 16842 ульями. Более 200 ульев имели 8 владельцев. Преимущественно пчеловодством занимаются крестьяне. Кустарные промыслы: выделка кож, телег, колес, саней, дровней, полозьев, оглобель, дуг, скобяного товару, слесарных инстр., промыслы гончарный, щепной, кузнечный, столярный, скорняжный, плотничный, портняжный, шитье армяков и кафтанов, обделка камня, приготовление пеньковых изделий (подпруги, канаты, веревки). В последние годы благодаря содействию кн. Шаховской и О. Н. Азаревич развивается ткацкий промысел: крестьянкам дают лучшие образцы и рисунки, по которым они и ткут. Главные фабрики и заводы: винокуренных 4 (с производств. на 220000 руб.). 1 салотоп., 5 кожевенных, 1 сахароварен., 170 маслобоен, 2 свечно - восковых, 58 кирпичных, 8 гончарных. Всех фабрик, заводов и торгово-промышленных заведений было в у. 836. По торговле выдается с. Лунино. Базары бывают еще в с. Царевщине, Ломовке, Вазерке и Плесе. Жителей (без города) 108382 (54670 мжч. и 13752 жнщ.): православных 102199, раскольников 3389, католиков 26, протестантов 30, магометан 2511, евреев 65, прочих исповеданий 182; дворян 218, духовного сословия 686, почетных граждан и купцов 215, мещан 2148, военного сословия 8465, крестьян 96232, прочих сословий 4 1 8. Земских участков 4, волостей 20, сельских обществ 219, населенных мест 187 (в некоторых селах по нескольку обществ). 70 првсл. црк., 1 единоверческая црк., 1 раск. молельня и 2 мечети. В 1895 г. всех училищ было 42. По смете 1892 г. назначено земством 2 4 сельским и 1 церковно-приходской школам 3250 р., 1 женскому учил. 425 р., 300 р. Лунинскому образцовому училищу. Первое земское собрание постановило разделить у. на 3 врачебных участка и открыть больницы в г. Мокшане, Муратовке и Ломовке; затем больницы в Муратовке и Ломовке в 1877 г. упразднены, и вместо них открыта больница на 20 кроватей в с. Лунино. На медицинскую часть назначено 17876 р. В уезде 1 больница и 1 приемный покой, 3 врача, 4 фельдшерских пункта. На содержание управы назначено в 1892 г. 6 5 94 р. Всех земских расходов 60044 р. Торговых документов выдано 1188, в том числе 145 патентов, 44 купеческих свидетельства, 803 торговых свидетельства и билетов и 196 патентов и марок на продажу и курение табаку. Одно почтово-телеграфное и одно почтовое отделение. В уезде есть курганы и городища. Найдено много костей допотопных животных. Ср. К. А. Космовский, "Ботанико-географич. очерк зап. части Пензенской губ." и "Краткий очерк геологического строения бассейна р. Мокши"; "Памятные книжки Пензенской губ. 1864—1895 гг."; остальную литературу см. Пензенская губ.
А. Ф. С.