1) -а, м. Маленький улеек, населяемый семейкой пчел. Небольшая искусственно формируемая пчелиная семья; маленькая семья, занимающая один-три стандартных сота (или две-четыре полурамки).
2) так называют одновременно и жилище для маленькой семьи и саму семейку, обычно нуклеусы устраивают на небольшое количество рамок. Устраивают нуклеусы для: оплодотворения выведенных маток, сохранения их в течении некоторого времени, как резервных.