Боли и ощущения першения и сухости в горле объясняются остротой воспалительного процесса в слизистой оболочке миндалин и рядом расположенных участков слизистой глотки (тонзиллофарингит или фаринготонзиллит), в основе которого лежит отечность слизистой миндалин и ее повышенная раздражимость даже к незначительным количествам выделяемой слизи либо к излишне сухому или холодному воздуху.
В последующем появляются боли при движении, надавливании и нарастающая мышечная слабость мышц верхних отделов рук и ног, отмечаются их болезненность и отечность, появляется маскообразное лицо, возникает поражение глоточных мышц.
Частыми являются изменения со стороны молочных желез (болезненность, прощупываются участки уплотнения или уплотняется вся железа), отечность лица, голеней, пальцев рук, зуд кожи, потливость, головная боль (похожая на мигрень), раздражительность, тошнота и рвота при головной боли, головокружение.
На 2 – 3-и сутки катарального периода состояние больного ухудшается, кашель усиливается, становится резким, грубым, появляются гиперемия конъюнктив, отечность век, светобоязнь, склерит, на мягком нёбе – энантема в виде крупных пятен темно-красного цвета.