, производные рогового слоя эпидермиса кожи птиц, формируют оперение. В период закладки и начале развития перья напоминают чешуи пресмыкающихся. Основной тип перьев – контурные, покрывающие большую часть тела. Длинные и особо прочные контурные перья – маховые образуют плоскость крыла, а рулевые – плоскость хвоста. Стволовая часть контурного пера – упругий длинный стержень, полый в нижней части (очин), погружён частично в кожу, из которой через сосочек снабжается питательными веществами. От стержня отделяются бородки I порядка, на которых сидят бородки II порядка, скреплённые крючками в упругую пластинку (опахало). Пуховые перья имеют тонкий стержень и бородки без крючков. У пуха сильно укороченный стержень и длинные мягкие бородки. У нитевидных перьев тонкий ствол и редкие бородки. Щетинки – это перо с упругим стержнем без бородки. Окраску перьям придают пигменты: меланин – чёрную, бурую и серую; липохромы – красную, жёлтую и зелёную. Белые перья пигментов не имеют. Металлический блеск пера возникает за счёт интерференции света в его наружном слое.