плебс, плебса, мн. нет, собир., муж. (лат. plebs).
1. В древнем Риме - простой народ, плебеи. Римский плебс.
2. В языке буржуазно-дворянской среды - низшие социальные классы (устар.).
римское понятие, обозначавшее весь римский народ, противопоставлявшийся патрициям, людям знатного рода. В результате упорной борьбы между сословиями плебс добился уравнения в правах с патрициями. Важной вехой на этом пути явились законы 12 таблиц. Начиная с 367 г. до н. э. один из двух консулов должен быть плебеем. Защита прав плебеев принадлежала народным трибунам. В позднеантичный период законодательство различало городской и сельский плебс (Plebs urbana - Plebs rustica). Плебс представлял собой народную массу, состоявшую из разных слоев. К их числу принадлежали врачи, художники, учителя, ремесленники и т. д.
в Др. Риме то же, что плебеи.
см. Плебеи .