ползать, ползаю, ползаешь, несовер.
1. Те же знач., что у гл. ползти в 1 и 2 знач., с той разницей, что ползти означает движение в один прием и в одном направлении, а ползать - движение, повторяющееся и совершающееся в разное время, в разных направлениях. Черви ползают по земле. Насекомые ползают. Ребятишки ползают по полу. «Градской голова Сухобаев зовет арестантов, и они, большие и серые, тяжелые - молча ползают по улице, вырывая траву с корнем.» М.Горький. «Рожденный ползать летать не может.» М.Горький.
2. перен., перед кем-чем. Унижаться перед кем-нибудь, подличать, пресмыкаться перед кем-нибудь (презр.). «Грозный был злой человек... а умный царь: Москва дрожала, князья и бояре ползали в униженьи.» Марлинский.
• ползать в ногах у кого (презр. ритор.) - то же, что ползать во 2 знач.