Один из циклопов, который в "Одиссее" Гомера запер Одиссея с его товарищами в пещере и каждый вечер съедал двоих. Одиссею удалось спастись, подпоив Полифема и выколов его единственный глаз раскаленным колом. Полифем является героем сатирической пьесы Еврипида "Циклоп". Согласно Гомеру, жилище Полифема находилось недалеко от необитаемого острова, населенного дикими козами, впоследствии этот остров отождествлялся с одним из Эгатов - трех островов у северо-западной оконечности Сицилии. По другой традиции, которой, в частности, придерживался Вергилий, считалось, что Полифем жил на востоке Сицилии, где можно видеть семь утесов, брошенных ослепленным Полифемом вслед уплывающему Одиссею. Это место находится недалеко от реки Акид, и местное предание сделало Полифема отвергнутым любовником нимфы Галатеи.
Легенду о Полифеме и Одиссее воплотили на своих полотнах Пуссен и Тернер.
(Современный словарь-справочник: Античный мир. Cост. М.И.Умнов. М.: Олимп, АСТ, 2000)