сапа, сапы, жен. (итал. sapa, букв. мотыга) (воен.). Подкоп, окоп, выкапываемый при наступлении по открытой местности для постепенного приближения к укрепленной позиции противника. Вести сапу. Итти сапою, тихой сапой.
• Тихой сапой (итти, приближаться, проникать куда-нибудь, добиваться чего-нибудь и т.п.; разг. ирон.) - перен. крадучись, медленно и незаметно. «Враг понял изменившуюся обстановку, понял силу и могущество нового строя в деревне и, поняв это, перестроился, изменил свою тактику - перешел от прямой атаки против колхозов к работе тихой сапой.» Сталин (речь на объединенном пленуме цк и цкк вкп(б) 11 января 1933 г.).