(франц. saper — подводить подкопы)
так в XVII — XVIII вв. назывались рабочие или солдаты, специальностью которых было делать подкопы и производить разрушение крепостных сооружений противника при осадах. Впоследствие С. выделились в самостоятельные части, и их обязанностью стало производство не только осадных, но и всех вообще инженерных работ.