Королевство Таиланд (на языке таи Пратет-Таи) (до 1939 и в 1945-48 Сиам), государство в Юго-Вост. Азии, на п-овах Индокитай и Малакка, омывается Андаманским м. и Сиамским зал. Южно-Китайского м. 514 тыс. км2. Население 57,8 млн. человек (1993), ок. 3/4 - народы группы таи, ок. 1/5 - лао. Городское население ок. 22%. Официальный язык - тайский (сиамский). Официальная религия - буддизм. Административно-территориальное деление: 73 чангвата (провинции). Столица - Бангкок. Таиланд - конституционная монархия. Глава государства - король. Законодательный орган - двухпалатная Национальная ассамблея (Сенат и Палата представителей). Более 1/2 территории - низменные равнины (в т. ч. Менамская в бассейне р. Менам-Чао-Прая - основной водной артерии страны), на севере и западе - горы (высота до 2576 м), на востоке - плато Корат. Климат тропический муссонный; средние температуры на равнинах 22-29 °С. Осадков 1000-2000 мм (в горах до 5000 мм) в год. Основные реки - Менам-Чао-Прая, Меконг. Тропические леса (ок. 25% территории), саванны. Национальные парки - Кхауяй, Тхунгсалэнглуанг и др.; многочисленные заповедники. Первые государства монов на территории Таиланда возникли в 1-2 вв. В 13 в. проникшие с севера тайские племена заселили страну и слились с монами; возникло первое крупное тайское государство Сукотаи. Его сменило королевство Аютия (Сиам), основано в 1350. Сиамская монархия окончательно оформилась в 15 в. В 16 и 18 вв. Сиам вел войны с Бирмой и некоторое время был под бирманской оккупацией. Освободительную борьбу в 16 в. возглавил Наресуан, в 18 в. - Таксин. В сер. 19 в. Сиамом были заключены неравноправные договоры с Великобританией, Францией, США. В кон. 19 - нач. 20 вв. проведены крестьянская и др. реформы. В 1932 в результате государственного переворота в стране была провозглашена конституционная монархия. В 1939 страна переименована в Таиланд. Во 2-й мировой войне Таиланд участвовал на стороне Японии. После военного переворота 1991 (17-го по счету после 1932) к власти пришел Национальный совет по поддержанию общественного порядка, парламент и правительство распущены, на Национальный совет возложены функции переходного правительства и парламента. Таиланд - аграрная страна с интенсивно развивающейся промышленностью. Доля в ВВП (1990, %): сельское, лесное хозяйство и рыболовство ок. 12,4, промышленность 29,7. Обрабатывается 38% территории, в т. ч. 1/5 орошается. Возделывают: рис, кукурузу, просяные, хлопчатник, джут, батат, тапиоку, сахарный тростник, чай, кофе, табак, кокосовую пальму, пряности. Плантации каучуконосов. Плодоводство (ананасы, бананы). Овощеводство. Животноводство. Рыболовство. Лесозаготовки. Добыча оловянной, свинцовой, марганцевых, цинковой, вольфрамовой руд, сурьмы, флюорита, барита, драгоценных камней, природного газа, нефти. Производство электроэнергии 46 млрд. кВт ч (1990). Пищевкусовая (в т. ч. табачная), текстильная, бумажная, цементная, металлообрабатывающая, машиностроительная, нефтехимическая промышленность. Длина (1991, тыс. км) железных дорог 3,8, автодорог 72. Морские порты: Бангкок, Пхукет, Саттахип. Экспорт: электросиловое оборудование, драгоценные камни, текстиль, каучук, руды олова и др. металлов, сельскохозяйственная продукция. Основные внешнеторговые партнеры: Япония, США, страны ЕЭС, Малайзия, Сингапур. Денежная единица - бат.