, четвёртый эон в истории Земли (эон явной жизни). Продолжается до настоящего времени. Начался ок. 800 млн. или 540 млн. лет назад, в зависимости от того, с какого этапа отсчитывать массовое появление сложных форм жизни – с появления мягкотелых (синийская эра) или с появления скелетных организмов (кембрий). Соответственно в фанерозой входят 4 эры: синийская, палеозой, мезозой и кайнозой или 3 последние. Границам между ними соответствуют крупные события в истории Земли. Абиотические события включали заметные изменения конфигурации материков, повышения или понижения уровня моря, перемены климата (похолодания, оледенения, установление повсюду ровного тёплого климата), намагниченности полюсов Земли и др. Биотическими событиями были кардинальные перемены в составе морской фауны, в растительном мире, массовые вымирания одних групп организмов и появление новых других. На протяжении фанерозоя скорость эволюционного процесса возрастала по направлению от низших организмов к высшим. Одновременно происходило увеличение биоразнообразия на уровне низших таксонов (видов, родов). Но по высшим таксонам (типам, классам, отрядам) в отдельные древние периоды разнообразие было выше, чем в мезозойскую и кайнозойскую эры. См. также геохронологическая шкала.