Культ героев был широко распространен в Древней Греции. Считают, что этот культ сложился в конце 9 в. до н. э., когда гомеровский эпос стал широко известен и приобрел свой окончательный вид. Отдельные личности отождествлялись с легендарными персонажами - участниками фиванских и троянских войн: наиболее известными из них были Геракл, Персей и Тесей. Иногда культовые обряды совершались у надгробий исторических личностей: так, спартанский полководец Брасид после своей смерти на поле брани был причислен к героям. Считалось, что если совершать нужные обряды и жертвоприношения на могилах героев, то можно ожидать их помощи.
(Современный словарь-справочник: Античный мир. Cост. М.И.Умнов. М.: Олимп, АСТ, 2000)