тип преимущественно морских беспозвоночных. Имеют скелетные образования в виде известняковых, кремнеземных игл (спикул) или волокон белка спонгина. Почкуясь, образуют колонии. Одиночные губки высотой от нескольких миллиметров до 3 см, колонии - до 1,5 м. 3 класса: известковые, шестилучевые и обыкновенные губки; до 3 тыс. видов. Распространены широко: от прибрежной зоны до глубины 8500 м, в т. ч. ок. 350 видов преимущественно в северных и дальневосточных морях. Одни из наиболее примитивных многоклеточных животных.