Написание букв на месте безударных гласных в корнях устанавливается формами проверяемого слова либо однокоренными словами или их формами, в которых проверяемый гласный находится под ударением1.
В слове «зелёный»2 1-я безударная гласная е проверяется формой этого же слова «зе́лен».
1 См. § 34 Правил русской орфографии и пунктуации. Полный академический справочник / Под. ред. В.В. Лопатина. — М.: АСТ-ПРЕСС КНИГА, 2014. — 432 с.
2 Проверяемая гласная выделяется зелёным цветом с нижним подчёркиванием.
| ПАДЕЖ | ед.ч. | мн.ч. | |||
|---|---|---|---|---|---|
| м | ж | ср | |||
| И. | зелёный | зелёная | зелёное | зелёные | |
| Р. | зелёного | зелёной | зелёного | зелёных | |
| Д. | зелёному | зелёной | зелёному | зелёным | |
| В. | неод. | зелёный | зелёную | зелёное | зелёные |
| одуш. | зелёного | зелёную | зелёное | зелёных | |
| Т. | зелёным | зелёной, зелёною | зелёным | зелёными | |
| П. | зелёном | зелёной | зелёном | зелёных | |
| Кр. форма | зе́лен | зелена́ | зе́лено | зе́лены, зелены́ | |
| Ср. степень | зелене́е, зелене́й | ||||
Латышское – zelt (становиться зеленым).
Немецкое – gelb (желтый).
Древнерусское – зель (зелень, озимь).
Древнепрусское – saligan (зеленый).
Слово образовалось на базе общеславянского zelenъ и является родственным прилагательному «желтый». В древнерусском языке основа слова использовалась с XI в. в значении «незрелый виноград». В настоящее время употребляется для обозначения цвета.
Родственными являются:
Польское – zielony (зеленый).
Словенское – zel (растение).
Производные: зелено, зеленеть, зелень, зеленеющий.