Первоначально - соглядатай в Афинах, следивший за тем, чтобы не нарушался запрет на вывоз фиг, что и определило крайнюю непопулярность в народном сознании этого должностного лица. Позднее сикофантами стали называть профессиональных "обвинителей" или "адвокатов", которые за денежное вознаграждение способствуют оправданию или, наоборот, наказанию подсудимых. Этих вымогателей высмеивал Аристофан. Сегодня сикофант - доносчик, предатель, клеветник.
(Современный словарь-справочник: Античный мир. Cост. М.И.Умнов. М.: Олимп, АСТ, 2000)
, а, м.
Доносчик, клеветник.
* ► По их понятию, самый лучший ангел-хранитель бурсацкого спасения - это фискал, наушник, сикофант и предатель. // Помяловский. Очерки бурсы //*. *
(греч. sykophantes, от sykon - фига и phaino - доношу), в Др. Греции, по-видимому, лицо, сообщавшее о запрещенном вывозе смоквы из Аттики. Уже со 2-й пол. 5 в. до н. э. сикофантами называются профессиональные доносчики, клеветники, шантажисты.
м.
Профессиональный шантажист, клеветник, доносчик (в Древней Греции).