С20Н14О4, бесцветные кристаллы без запаха и вкуса, tпл 259-263 °С. В аналитической химии - индикатор (нейтральные и кислые растворы фенолфталеина бесцветные, щелочные - малиновые), в медицине - слабительное средство (устаревшее название - пурген).
Самый популярный вариант у нас был способ написания слабым р-ром пургена (фенолфталеина), он проявлялся любой щелочью, например, мыльным или содовым р-ром.
Для приготовления тайнописных чернил было рекомендовано использовать раствор фенолфталеина, а в качестве пишущего элемента использовать обыкновенную ручку со стальным пером, кончик которого тщательно шлифуется и обматывается небольшим количеством ваты, чтобы не оставлять царапин на бумаге.
Красная окраска мочи наблюдается при гематурии, гемоглобинурии, порфиринурии, гемолизе, приеме медикаментов (производные салициловой кислоты, фенилин, рифампицин, нироксолин, фенолфталеин), пищевых продуктов (свекла, ревень).
При добавлении раствора фенолфталеина в щелочь она становится рубиново-красной, похожей на кровь.