мифологический персонаж, воплощаемый рождественским поленом, пнем или веткой, сжигаемой в сочельник. У сербов канун Рождества называется бадний день (от слова бадняк). В этот день пекут праздничный пресный хлеб, с золотой или серебряной монетою внутри, называемый боговица (у сербов - чесница). Иногда Бадняка называют старым богом, в противоположность Божичу, соотносимому с молодостью, новым годом. Бадняк связан с образом змея у корней дерева. Сожжение его в конце старого года эквивалентно, таким образом, поражению огнем змея, воплощения нижнего мира, вредоносного начала и знаменует начало нового сезонного цикла, гарантирует плодородие и т.п. Ритуал выбивания искр из горящего Бадняка сопровождается пожеланием умножения скота по числу искр: Сколько искр, столько бы коров, коней, коз. овец, свиней, ульев, счастья и удачи! Возжжение Бадняка известно и в Черногории и у болгар, и везде оно сопровождается семейным пиршеством.